Lugar de la Ciudad de México que lo conocemos por lo que no tiene.
¿Qué lugar de descanso tradicional, fundamental de la Ciudad de México, lo conocemos por lo que no tiene, por lo que no hay?.
Desierto de los Leones
Ya que no es Desierto, ni existen Leones. Probablemente su nombre se deba a que éstas tierras en el periodo colonial estuvieron en disputa, la cual se sostuvo con uno de los caciques locales una familia de apellido León cuyo objetivo fue por la posesión de éstas (quizá por la abundancia de agua que ha existido en el lugar). Aunque bien es sabido entre locales y gente de la ciudad que había quienes creían en la presencia de los felinos en la zona (que por supuesto nunca los hubo), ó por la fauna que se ocultaba en sus cuevas
La Alameda Central
Porque ya no existen álamos. La Alameda Central fue el primer jardín y paseo de la capital. Hacia 1592 el virrey Luis de Velasco, hijo, solicitó al Ayuntamiento que se creara un sitio de esparcimiento y ornato para la ciudad. El nombre de Alameda se debe a los álamos que ahí se plantaron. Durante la época colonial, fue un sitio de recreo preferido por la alta sociedad, razón por la que se le dotó de una reja que impedía la entrada a la gente humilde. Sin embargo, durante el siglo XIX, sufrió grandes cambios: se quitó la barda que la cerraba, se convirtió en un centro de reunión y paseo popular, se modificaron los jardines, se secaron definitivamente las acequias que la rodeaban; de 1853 data la fuente central y en 1892 se alumbró con luz eléctrica.
¡Hola Don Juan!
Hay dos lugares de la Ciudad de México cuyo nombre está relacionado con algo que no tienen: El “ZÓCALO” y el “DESIERTO DE LOS LEONES”. La “ALAMEDA CENTRAL” es un caso similar, pero aún existen algunos álamos.
“ZÓCALO” es el nombre no oficial de la PLAZA DE LA CONSTITUCIÓN de la Ciudad de México, llamado así por algo que actualmente ya no tiene, un ZÓCALO, BASE o PEDESTAL de una columna (ahí se iba a colocar una COLUMNA DE LA INDEPENDENCIA).
La Plaza de la Constitución, con 46,800 metros cuadrados, es la plaza principal de la ciudad y UNA DE LAS MÁS GRANDES DEL MUNDO, está localizada en el CENTRO HISTÓRICO o PRIMER CUADRO DE LA CIUDAD, y se llama así por que en 1843 se construyó en el centro de la plaza un ZÓCALO para colocar sobre él un MONUMENTO A LA INDEPENDENCIA DE MÉXICO. El monumento nunca fue construido y el zócalo PERMANECIÓ SOLITARIO en medio de la plaza por muchos años.
Por frases como “VAMOS AL ZÓCALO”, se CONFUNDIÓ EL NOMBRE DEL BASAMENTO con el de la plaza, y la palabra zócalo se convirtió en sinónimo de “PLAZA CENTRAL”.
La plaza ha tenido OTROS NOMBRES OFICIALES: PLAZA DE ARMAS, PLAZA PRINCIPAL, PLAZA MAYOR y PLAZA DEL PALACIO. El nombre actual de PLAZA DE LA CONSTITUCIÓN lo recibió durante el virreinato, en 1813, porque fue allí donde Nueva España juró la CONSTITUCIÓN ESPAÑOLA, promulgada en Cádiz el año anterior.
La localización de la plaza fue escogida por los conquistadores para ser erigida sobre lo que era el CENTRO POLÍTICO Y RELIGIOSO DE TENOCHTITLAN, capital del imperio azteca, el TEMPLO MAYOR (en la esquina noreste de la plaza está el MUSEO DEL TEMPLO MAYOR). Está rodeada por la CATEDRAL METROPOLITANA de la Ciudad de México, el PALACIO NACIONAL y el EDIFICIO DEL GOBIERNO DEL DISTRITO FEDERAL, y edificios comerciales, administrativos y hoteles.
El “DESIERTO DE LOS LEONES”, en la Ciudad de México, D. F., se llama así a pesar de que NO ES DESIERTO, NI HAY LEONES.
Parece ser que el NOMBRE se debe a que en el periodo colonial estuvo en disputa, por la ABUNDANCIA DE AGUA que ha existido en el lugar, entre caciques locales de una familia de APELLIDO LEÓN (”Los Leones”). Los CARMELITAS DESCALZOS establecieron ahí un MONASTERIO que sirviera de retiro y meditación cristiana. Por la paz y tranquilidad del lugar, lejano del bullicio de la ciudad se le llamó “DESIERTO” al bosque, igual que a otras dependencias de la orden que se establecían fuera de las ciudades, como el (como el SANTO DESIERTO DEL CARMEN, en el Estado de México), en las que podían llevar a cabo la meditación y cumplimiento de sus votos.
Con una extensión de 1,866 hectáreas, fue uno de los primeros PARQUES NACIONALES que tuvo México a comienzos del siglo XX. En tiempos del VIRREINATO, las aguas de sus MANANTIALES eran llevadas a la ciudad por medio del ACUEDUCTO DE SANTA FE, que llevaba la llamada “AGUA DELGADA” (baja en sales).
Actualmente es lugar de RECREO y ESPARCIMIENTO a la población de la capital. Está ubicado entre dos cadenas montañosas que forman parte del Eje Neovolcánico, la SIERRA DE LAS CRUCES y la SIERRA DEL AJUSCO, con alturas que van de los 2,600 a los 3,700 metros sobre el nivel del mar.
La orden religiosa tuvo que ABANDONAR su convento cuando empezó la GUERRA DE INDEPENDENCIA, cediendo al gobierno de la capital virreinal todas sus posesiones en el lugar para usarlas como CUARTELES MILITARES.
En 1876 se declaró la zona como RESERVA FORESTAL E INTERÉS PÚBLICO. El presidente VENUSTIANO CARRANZA promulgó el decreto que le otorgó la categoría de PARQUE NACIONAL en 1917. En 1983, el Presidente MIGUEL DE LA MADRID decretó la expropiación de 1,529 hectáreas a favor del Departamento del Distrito Federal, para destinarlas a la PRESERVACIÓN, EXPLOTACIÓN Y EMBELLECIMIENTO del Desierto de los Leones. En 1999 el Gobierno Federal transfirió la ADMINISTRACIÓN del Parque Nacional “Desierto de los Leones” al gobierno local.
La ALAMEDA CENTRAL de la ciudad de México sigue teniendo ÁLAMOS, aunque ya no son muchos.
La ALAMEDA se llama así por que originalmente fueron plantados ahí 2,000 ÁLAMOS, los cuales ya no son los únicos que tiene pues posteriormente fueron plantados también FRESNOS, SAUCES, TRUENOS, JACARANDAS, CEDROS, GRAVILLOS, AILANTOS, PINOS, OLMOS ALMACENES, OLMOS PAPALOTES, ACACIAS FALSAS, ACACIAS VERDADERAS, YUCAS y varios más, además de numerosas especies de ARBUSTOS y MACIZOS FLORIDOS, lo que da una VISTA SINGULAR al parque y una MEZCLA DE AROMAS en diferentes estaciones del año.
Muchas personas creen que los álamos FUERON SUSTITUIDOS TOTALMENTE por los fresnos, más frondosos y menos frágiles, pero la realidad es que aún hay ÁLAMOS BLANCOS, ÁLAMOS NEGROS y ÁLAMOS TEMBLONES, junto con otras 34 ESPECIES DE ÁRBOLES.
En el lugar que ocupa la ALAMEDA CENTRAL existía un MERCADO en la época del IMPERIO MEXICA, conocido en la época de la Colonia como “TIANGUIS DE SAN HIPÓLITO”.
La Alameda fue creada en 1592 y es el parque público más antiguo de la ciudad. La idea de hacerla fue del VIRREY LUIS DE VELASCO HIJO, quien ordenó se creara “UN PASEO PARA DARLE BELLEZA A LA CIUDAD Y QUE A LA VEZ FUERA LUGAR DE RECREO DE SUS HABITANTES”, ubicándola a poca distancia hacia el sur del TEMPLO DE LA SANTA VERACRUZ, y llamándola “NUEVO PASEO”.
Originalmente la Alameda fue trazada en un cuadrado rodeado por una acequia o canal, con un solo PUENTE DE MAMPOSTERÍA, cuyo diseño estuvo a cargo de CRISTÓBAL CARBALLO, ALARIFE DE LA CIUDAD. Sus CALLES de TIERRA APISONADA eran estrechas, al centro tenía una modesta FUENTE DE CANTERA LABRADA rematada por un GLOBO METÁLICO, obra de RODRIGO ALONSO. Tenía TRES PUERTAS por los lados de SANTA ISABEL (hoy Juan Ruiz de Alarcón), CORPUS CRISTI (hoy Avenida Juárez) y SAN DIEGO (hoy Dr. Mora).
Se tiene la CREENCIA ERRÓNEA de que actualmente YA NO HAY ÁLAMOS ahí pues se dice que fueron REEMPLAZADOS CON FRESNOS Y SAUCES, árboles también de RÁPIDO CRECIMIENTO, como los álamos.
Después del final del mandato del Virrey, el parque decayó y fue usado como lugar para que PASTARAN VACAS Y CABALLOS, BASURERO y REFUGIO DE MALVIVIENTES, por lo cual tuvo que ser BARDEADO y permaneció así por muchísimos años.
En los últimos años del siglo XVIII el VIRREY CONDE DE REVILLAGIGEDO se preocupó por embellecer el lugar y ordenó rodearlo de una CERCA DE POSTES DE MADERA pintados de verde. Se PROHIBIÓ LA ENTRADA a quienes estuvieran DESCALZOS Y NO VISTIERAN DECENTEMENTE. El siguiente virrey, el MARQUÉS DE BRANCIFORTE ordenó colocarle PUERTAS DE HIERRO.
Con el ascenso al trono español de FELIPE V, de la Dinastía DE LOS BORBÓN, se le añadieron VARIAS FUENTES, se AMPLIARON LOS PORTONES DE ACCESO y se PLANTARON NUEVOS ÁRBOLES para acompañar a los ÁLAMOS que habían logrado SOBREVIVIR y ordenó que el propio VIRREY DE LA NUEVA ESPAÑA debería velar personalmente por el BUEN ESTADO DE ESE JARDÍN.
En 1775, el VIRREY CARLOS FRANCISCO DE LA CROIX amplió las CALZADAS LATERALES y la Alameda tomó una FORMA RECTANGULAR en vez de la CUADRADA que había tenido hasta entonces, y trazó las CALZADAS INTERIORES y mandó construir CUATRO NUEVAS FUENTES. En su extremo poniente, en la PLAZOLETA DE SAN DIEGO, se instaló y funcionó durante muchos años la HOGUERA DE LA “SANTA” INQUISICIÓN, donde era cumplida la PENA DE MUERTE DE ATEOS, JUDÍOS Y CUALQUIER PERSONA NO GRATA PARA LA IGLESIA.
En 1846, en una ENTRADA TRIUNFANTE DEL GENERAL SANTA ANA a la capital, mandó LLENAR DE PONCHE LAS FUENTES para que el pueblo tomara “HASTA HARTARSE”.
Durante el SEGUNDO IMPERIO, la Alameda era uno de los paseos favoritos de la EMPERATRIZ CARLOTA AMALIS DE BÉLGICA y MAXIMILIANO DE HABSBURGO le hizo algunas REFORMAS Y AMPLIACIONES, como la AMPLIACIÓN DE LAS CALZADAS de los lados del parque, la INCORPORACIÓN DE LA FUENTE DE DELFOS y la PLANTACIÓN DE ROSALES. Carlota donó la FUENTE “VENUS CONDUCIDA POR CÉFIROS”.
Tras la caída del Imperio, BENITO JUÁREZ mandó tirar los muros para “EVITAR QUE SE COMETIERAN CRÍMENES AL AMPARO DEL ABANDONO Y LAS SOMBRAS” e introdujo una NUEVA ILUMINACIÓN en 1868.
En 1899 el PRESIDENTE PORFIRIO DÍAZ fue objeto de un atentado en la Alameda y estuvo a punto de ser ASESINADO por un militar, quien le disparó “A QUEMARROPA”.
En 1904 se colocó en la Alameda el pabellón que representó a México en la EXPOSICIÓN INTERNACIONAL DE SAN LUIS MISSOURI, estructura de acero pintado conocido como KIOSCO MORISCO donde se realizaban los SORTEOS DE LA LOTERÍA NACIONAL, que finalmente fue trasladado en 1909 a la ALAMEDA DE SANTA MARÍA LA RIBERA cuando se construyó el HEMICICLO A JUÁREZ en 1910, inaugurado para las FIESTAS DEL CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA.
Por órdenes de DON PORFIRIO, se construyó ahí el PALACIO DE BELLAS ARTES y se retomó la antigua costumbre que había iniciado el VIRREY BUCARELI de realizar en la Alameda RECITALES DE MÚSICA que aún hoy se hacen los domingos.
La Alameda fue uno de los principales lugares donde se llevaron a cabo las CELEBRACIONES DEL CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA en 1910.
Algunas de las esculturas de la Alameda son “GLADIADOR CON ESPADA”, la obra en bronce de JESÚS F. CONTRERAS, llamada “MALGRÉ TOUT”, “LA VIDA Y LA PAZ” elaborada en 1987 EN EL TRONCO DE UN ÁRBOL MUERTO, “DESESPOIR”, una MUJER DESNUDA RECLINADA, las FUENTES DE CARITAS ubicadas en cada esquina de la Alameda, la FUENTE DE MERCURIO, “LA PRIMAVERA”, “LA VICTORIA”, la FUENTE DE NEPTUNO Y LOS TRITONES, la de Hércules, la de Ganímedes, la de Orión, la FUENTE DE LAS AMÉRICAS, el KIOSCO OCTAGONAL, la “MADONA CON FLORES EN LAS MANOS”, la “PAREJA DE AGUADORAS”, la FUENTE DE VENUS, la “VENUS CON UNA PALOMA” y el MONUMENTO A BEETHOVEN.
En la Alameda está el MUSEO MURAL DIEGO RIVERA que alberga el mural “SUEÑO DE UNA TARDE DOMINICAL EN LA ALAMEDA CENTRAL”, de Diego Rivera. Fue construido en 1986 con objeto de albergar el mural, que se encontraba en el HOTEL DEL PRADO, que sufrió graves daños en los terremotos de 1985. Para transportar la obra desde el hotel se recortó la pared que sostenía al mural, posteriormente se usó una estructura de metal para soportar las 15 TONELADAS DE PESO y que hasta el momento se conserva. El mural fue MANDADO PINTAR en 1946 para el Hotel del Prado y en 1947 fue terminado con la técnica del fresco. En el se muestran diferentes PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA DE MÉXICO con el fondo de la Alameda, como Hernán Cortés, Sor Juana Inés de la Cruz, virreyes y gobernadores y escenas costumbristas del México post revolucionario.
Cerca de la Alameda está el BARRIO CHINO DE LA CIUDAD DE MÉXICO, con restaurantes de comida oriental, casas de té, tiendas donde se venden curiosidades asiáticas. Se dice que en la Alameda hubo DOS FUMADEROS DE OPIO Y UNA CASA DE JUEGO, ya desaparecidos.
En uno de los extremos de la Alameda estuvo un moderno edificio que alojó la LIBRERÍA DE CRISTAL, con una cafetería donde se celebraban reuniones literarias.
La Alameda fue designada PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD el 7 de diciembre de 1985.
Actualmente las COLADERAS DE SUS FUENTES son el hogar de cientos de NIÑOS DE LA CALLE, hay mucho AMBULANTAJE y DELINCUENCIA, además de PROSTITUCIÓN CLANDESTINA y PROSTITUCIÓN INFANTIL.
Saludos desde Querétaro.
M. V. Z. Marco Antonio Asprón Pelayo
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